Улс үндэстэн бол улс төрийн хамгийн чухал үүрэг гүйцэтгэгчдийн нэг юм. Намуудын улс төрийн хөтөлбөрт үндэсний хүрээний асуудалд тэдний спектрээс үл хамааран ихээхэн анхаарал хандуулдаг. Улс төрийн өөрчлөлтийг санаачлагчид нь ихэвчлэн үндэстнүүд байдаг.
Үндэстэн гэдэг нэр томъёо өөр өөр утгатай. Энэ нь тухайн улсын хүн ам (эсвэл муж өөрөө) болон угсаатны бүлгийг илэрхийлж болно. Үндэстний талаархи орчин үеийн ойлголт нь Францын Аугаа хувьсгалын үед, үндэсний онцлог шинж чанар бүрэлдэн бий болж эхлэх үед бүрэлдэн тогтжээ. Францын хувьсгалчид өөрсдийгөө эх оронч гэж тодорхойлсон тул иргэний шинж чанар нь үндэстэн үүсэх үндэс суурийг тавьсан юм. Тэр цагаас хойш уг үндэстэн нь эдийн засаг, хэл яриа, газар нутаг, сэтгэл зүй, мөн соёлын шинж чанарт суурилсан хүмүүсийн түүхэн байдлаар байгуулагдсан хамтын нийгэмлэг гэж ойлгогдож ирсэн.
Зарим судлаачид улс үндэстнийг улс төрийн үйл явцын бодит субьект гэж үзэх боломжгүй гэж үздэг. Тэдний үзэж байгаагаар үндэстнүүд нь улс дотроо хязгаарлагдмал, улс төрийн элитүүдийн зохиомлоор босгосон формацууд юм. Гэсэн хэдий ч хүн энэ байр суурьтай бараг санал нийлэхгүй байна. Үндэсний тал нь ихэвчлэн төрд тавигдах шаардлагын үндэс суурь болдог тул. Энэ бол дарлал, боолчлолын эсрэг хөдөлгөөнийг идэвхжүүлэх, үндэсний улс байгуулахад давамгайлсан үндэсний үзэл байв.
Орчин үеийн улс төрийн амьдралд үндэсний асуудал чухал үүрэг гүйцэтгэдэг. Эдгээрийн дотор тусгаар тогтнолын хөгжил, улс үндэстний тэгш байдал, үндэстнүүдийн салшгүй эрх (өөрийгөө тодорхойлох, өөрийгөө тодорхойлох гэх мэт). Үндэсний асуудал нь улс төрийн оролцооны түвшинг нэмэгдүүлэхэд хувь нэмрээ оруулж чаддаг бөгөөд тэд намын тэмцэл, улс төрийн институцийг бүрдүүлэх явцад мэдэгдэхүйц үүрэг гүйцэтгэдэг.
Улс үндэстнүүд нийгэм, улс төрийн бусад чухал асуудлуудыг шийдвэрлэхэд хувь нэмрээ оруулж чадна. Ялангуяа эдгээр нь тухайн үндэстний соёлын түвшинг дээшлүүлэх, эсвэл тэдний нийгмийн баталгааг дээшлүүлэхэд тусалдаг. Үндэсний хөдөлгөөнүүдийн бусад боломжит зорилтууд нь үндэсний танин мэдэхүйг дэлгэрүүлэх (жишээлбэл, үндэсний хэлээр сургалт явуулдаг сургууль нээх), улс төрийн төлөөллийн тусгай хэлбэрийн эрхийг өргөжүүлэх, хууль тогтоох санаачлагууд юм.
Бүр тусдаа үзэл суртал байдаг - үндэсний үзэл, түүний литмотив нь төрийн эрх мэдэлтэй харьцахдаа үндэсний нийгэмлэгийн ашиг сонирхлыг хамгаалах явдал юм. Энэхүү үзэл суртал нь нийгмийн түүхэн хөгжлийн хүнд хэцүү цаг үед нийгэм, түүний бүрэлдэхүүн хэсгүүдийн өндөр уялдаа холбоог хангах шаардлагатай үед идэвхждэг. Заримдаа үндсэрхэг үзэл нь нэг үндэстнээс нөгөө үндэстнээс давуу байх тухай дипломыг хамгаалсан туйлширсан хэлбэртэй болж болно.
Улс үндэстэн нь улс төрийн субьект, объект юм. Гэсэн хэдий ч үндэстнүүдийн үүрэг ижил биш юм. Албан тушаал дээрээ үндэслэн тэд давамгайлсан ба дарлагдсан үндэстнүүдийг ялгаж салгадаг. Эхнийх нь улс төрийн бүх нөөцийг эзэмшдэг. Улс төрийн зорилгоо хэрэгжүүлэхдээ тэд арми, засгийн газрын агентлагууд, хэвлэл мэдээлэл гэх мэт зүйлд найдаж болно. Хэлмэгдсэн улсууд давамгайлсан үндэстнүүдийг эсэргүүцдэг тул улс төрийн субьектийн үүрэг гүйцэтгэдэг. Тэдний ашиг сонирхлыг үл тоомсорлох нь нийгмийн тогтвортой байдалд ноцтой сөрөг үр дагаварт хүргэж болзошгүй юм.
Үндэсний болон үндэстэн хоорондын харилцаа цэвэр хэлбэрээр байдаггүй. Улс үндэстнүүдийн дотор нийгмийн янз бүрийн давхарга, бүлгүүд байдаг бөгөөд энэ нь тэднийг улс төр, эдийн засгийн талуудтай нягт уялдаатай болгодог.
Улс төрийн амьдралд улс үндэстний ач холбогдол нь олон улс төрчид, хөдөлгөөнүүд улс төрийн тэмцэлд үндэсний асуултыг өөрсдийн бүрээ болгон ашигладагтай холбоотой юм.
