Шинжлэх ухаанд хуулийн түгээмэл тодорхойлолт байдаггүй боловч энэ нэр томъёоны ерөнхий утга нь хүн бүрт ойлгомжтой байдаг. Нийтлэг хэлбэрээр хуулийг нийгмийн харилцааг зохицуулах тодорхой хэм хэмжээний тодорхой цогц байдлаар танилцуулж болно. Улмаар хууль үүссэн шалтгааныг нийгмийн бүтцээс хайх ёстой.
Эрх зүй үүсэх, төлөвших үйл явц нь өөрөө нийгэм өөрөө үүсч, бүрэлдэн тогтох үйл явцтай нягт уялдаатай явагдсан. Хүний сэтгэлгээг төлөвшүүлэх, тухайн хүний өөрийн өвөрмөц байдал, өвөрмөц онцлогийг ухамсарлах, гадаад ба дотоод ертөнцийн талаархи мэдлэгийг хуримтлуулах нь энэ бүгд хүмүүсийн хоорондын харилцааны бүтцийг ихээхэн төвөгтэй болгоход хүргэсэн. Эдгээр харилцааг зохицуулахын тулд амьтдын ертөнцөд адилтгах зүйлгүй нийгмийн шинэ механизм шаардагдав. Энэ механизм нь хууль болсон. Хуулийн өмнөх хууль ёс суртахуун байсан гэж үздэг. Орчин үеийн үзэл баримтлалаар ёс суртахууныг нийгэмд батлагдсан, хүний үйл ажиллагааг зохицуулдаг хэм хэмжээ, дүрмийн багц гэж тодорхойлдог. Хүмүүс сайн, муу, мөс чанар, нэр төр, шударга ёс, үүрэг хариуцлага, өршөөл нигүүлсэл гэх мэт ойлголтуудыг мэддэг болсон нь бүхэл бүтэн нийгмийн эрч хүчийг эрс нэмэгдүүлсэн юм. Түүхийн энэ үед л хүний нийгэм сүрэг байхаа больсон гэж хэлж болно. Чухал алхам бол хүн бүрийн гол эрх болох бусад бүх эрх нь бүх утга учраа алдахгүйгээр амьдрах эрхийг хэрэгжүүлэх явдал байв. Гэвч ёс суртахуун нь олон нийтийн хяналтын механизмын зөвхөн нэг нь болох нийтийн амьдралын зөвхөн ёс суртахууны бүрэлдэхүүн хэсгийг хамарч байсан боловч удирдлага биш. Үр дүнтэй менежмент нь нийгэм өөрөө биш харин удирдагчдын тогтоосон хэм хэмжээг шаарддаг. Ийм хэм хэмжээний анхны эх сурвалж нь ёс заншил байв. Заншил гэдэг нь нийгэмд олон дахин давтагдах замаар үүссэн үйлдлийг хэлнэ. Түүхэнд тэмдэглэгдсэн анхны зан заншлын хэлбэр нь хориотой байв. Цээр хорио гэдэг нь санваартны тавьсан хориг бөгөөд нийгмийн аль ч гишүүнд заавал байх ёстой зүйл байв. Эхний нийтээр хүлээн зөвшөөрөгдсөн хориотой зүйл бол хүний удмын санг үлэмж сайжруулсан цус ойртолтыг хориглох явдал гэж үздэг. Удирдагчид, тахилч нар хүч чадалтай байсан тул ёс заншлыг бий болгох чадвартай байв. Эхлээд зан заншлаар илэрхийлсэн дүрэм, дараа нь хууль болов. Нийгмийн бүтцийн цаашдын хүндрэл нь нийгмийн эрх зүйн аппаратын хүндрэлд хүргэсэн. Олон нийтийн болон хууль эрх зүйн шинэ байгууллагууд бий болж хөгжиж эхэлсэн бөгөөд тэдгээрийн хувьсал өнөөдрийг хүртэл үргэлжилж байна. Нийгэм ба хүмүүсийн харилцааг зохицуулах хэрэгсэл болж үүссэн хууль нь нийгмийн оршин тогтнох салшгүй хэсэг болжээ.
