Карл Маркс болон бусад хэд хэдэн судлаачид энэхүү түүхэн үеийг "эртний коммунизм" гэж нэрлэжээ. Үнэхээр эртний нийгэм нь нийгмийн тэгш бус байдал, хувийн өмч, "мөлжигч - мөлжлөгт" харилцаа байхгүйгээрээ бусад эрин үеэс ялгаатай.
Бичиг үсэг дутмагаас болж эртний нийгэм оршин тогтнох үе нь судлахад хамгийн хэцүү байдаг. Археологичид эртний хүний амьдралын дүр төрхийг бага багаар сэргээж байна. Энэ хугацаанд олон нийтийн амьдрал судлаачдын сонирхлыг татдаг.
Түүхчдийн хийсэн нээлт, ололтууд нь эртний нийгэмд олон нийтийн гишүүдийн хооронд тэгш эрх тэгш харилцаатай байсан, хувийн өмч гэж байдаггүй, хөдөлмөрийн хэрэгсэл нийтлэг байсан гэж хэлэх боломжийг олгодог. Түүхийн өмнөх эрин үе (энэ бол эртний үеийн ижил утгатай нэр юм) мөн татваргүй байсан нь онцлог байв.
Ан агнуур, цуглуулгын үр дүнд олж авсан хоолыг идэж, эртний хүмүүс бараг өөрсдөө юу ч үйлдвэрлэдэггүй, харин байгалийн бэлгийг ашигладаг байжээ. Балар эртний харилцааны үндэс нь хамт олны хоорондох бүх ашиг тусыг тэгш хуваарилах явдал байв. Үүний үр дүнд тэдэнд хувийн өмч үүсэх урьдчилсан нөхцөл байхгүй байв. Хувийн өмч хөрөнгөгүйгээр овгийн гишүүдээс татвар хураах боломжгүй байв.
Татвар гэдэг нь тухайн хүний эд хөрөнгөөс цуглуулж, нийтлэг бараа бүтээгдэхүүн үйлдвэрлэхэд ашигладаг орлогын нэг хэсэг юм. Татвар хураах зорилго нь олон нийтийг шаардлагатай нөөцөөр хангах явдал юм. Балар эртний хүмүүсийн үйл ажиллагааны явцад сэтгэл хангалуун байсан. Энэ хугацаанд татварын тогтолцоо бий болох боломжгүй байсан, учир нь хүн амаас хөрөнгө татан авах ажлыг холбогдох хууль, хэм хэмжээ, журмын үндсэн дээр гүйцэтгэдэг. Балар эртний нийгэм дэх ийм төрлийн харилцааг зохицуулах бүтэц хараахан бүрдээгүй байна.
Тухайн эрин үед татвар байхгүй байсан нь зарим талаар эртний хүмүүсийн нийгмийн бүтэцтэй холбоотой байв. Нөхөрлөлийн бүх гишүүд тэгш эрхтэй байв. Татвар хураах нь анхдагч нийгмийг захирагчид болгон хувааж захирч байв.
